[通城风物]江南天然药库药姑山（附图）

　　相传昆仑山上的一采药仙姑四方云游，看到一山春光旖旎气候宜人，就按落云头在山上广种百药，并把这座山叫做药姑山，她一时高兴忘了种甘草和黄莲。至今药菇山还流传有这样的民谣：“药菇山上百草全，只缺甘草与黄莲”。

　　药姑山属湖北省四大生态屏障之一的幕阜山系支脉，位于长江一级支流陆水流域源头，地处通城县大坪乡和北港镇境内，跨两省与崇阳、赤壁、湖南临湘三县市毗邻，由“7尖10岭11山”组成，主峰海拔1261.1米。

　　药姑山有许多美丽动人的传说，其中最令人感动的要算药姑传说了。

　　相传很久以前，药姑山上住着一户以采药为生的李氏三姐妹。有一年，“打摆子”（疟疾）肆虐，此病当时就像瘟疫一样来势汹汹，许多人患病不堪冷热煎熬而撒手人寰，山中陡添无数新坟。一时间，药姑山上空弥漫着一片令人窒息的死亡恐惧。

　　看着被病魔夺走了一个又一个的生命时，三姐妹心如刀割，决心要配制出一剂猛药来战胜病魔。于是，她们白天遍山采药，渴了就捧些山泉水喝，饿了就挖些野草充饥，困了就在地上打个盹。晚上，她们在家反复配方试制，亲口品尝其药性药效，没疗效就换配方重新采药再来，如此反复，三姐妹终于配制成了一剂有病治病、没病强身的良药。三姐妹拖着疲惫不堪的身子亲自挨家挨户上门送药，分文不取。从此，药姑山上的人们不再受疟疾的侵扰。

　　敦厚的乡邻们对李氏三姐妹感恩不尽，把她们视为神仙下凡，纷纷在家设立牌位，天天烧香磕头。三姐妹的善行感动了上天，王母娘娘就引渡她们修行成仙，封为司药女神，掌管人间百草。

　　现在，药姑山顶峰的三仙坛，就是传说中三姐妹修行成仙的圣地，还在受着人们的顶礼膜拜呢。

　　药姑山以其独特的地理位置和气候条件，不仅造就了雄奇秀美的自然景观和人文景观，留下了许多美丽动人的传说，而且因其药材资源十分丰富，历史上就有“江南天然药库”的美誉。

　　资料记载，药姑山是明朝著名医药学家李时珍采集药物和研究药物的重要基地。为了编写《本草纲目》，他足迹踏遍药姑山，采集到大量的药物标本，在当地至今还流传着许多李时珍在采药时的趣闻逸事。“难得一把五加，不求金玉满车。”　这是李时珍在《本草纲目》里所写的，而药材五加在药姑山的烂船坡一带俯拾皆是。

　　药姑山药用植物种类繁多。据科考资料介绍，药姑山药用维管植物有166科1313种，占湖北省药用植物总数2818种的46.59%。其中药用蕨类植物11科16种，药用裸子植物10科13种，药用单子叶植物23科208种，药用双子叶植物122科1076种。

　　药姑山的药用动物也较多，有蛤蚧、油蛙、蕲蛇、乌梢蛇等几十种，其中蕲蛇最为有名，李时珍曾在药姑山研究蕲蛇，并写成了《蕲蛇传》。蕲蛇又名五步蛇、花蛇等，人被咬后五步即死。《本草纲目》云：“花蛇，湖、蜀皆有，今惟以蕲蛇擅名。然蕲地亦不多得，市肆所货，官司所取者，皆自江南兴国州诸山中来。”

　　药姑山丰富的动植物资源，引起了专家学者的关注。自1982年至今，华中师范大学和中国地质大学（武汉）的黎德武、刘胜祥、葛继稳等教授为首的一行人，先后到药姑山进行综合科学考察。他们认为，药姑山是鄂东南最为重要的生物基因库，是中国药用植物资源最为富集的地区之一，具有重大的生态价值。（特约记者　刘健平　通讯员　雷细祥）