斑彩石何以拥有艳丽的色彩？古生物学最新研究揭晓答案

中新网北京11月3日电　（记者　孙自法）斑彩石是一种罕见的、色彩鲜艳的菊石壳化石，其艳丽的色彩缘何而来不仅引发人们好奇，也颇受研究者关注。

宝石斑彩石的鲜艳色彩（图片来自：今井宏明）。施普林格·自然　供图

施普林格·自然旗下开放获取学术期刊《科学报告》最新发表一篇古生物学论文称，研究人员通过实验揭示出斑彩石内艳丽色彩的起源——来自光线在矿物霰石片层的反射以及贝壳珍珠内统一厚度层的均匀分布。

该论文介绍，斑彩石的颜色来自一个保存完好的贝壳珍珠层，也称珍珠母，它由矿物霰石片层与少量蛋白质等有机物质组成。尽管普遍认为斑彩石的色彩形成于光与这些片层的相互作用，但其色彩起源一直未得到实验验证。

宝石斑彩石的鲜艳色彩（图片来自：今井宏明）。施普林格·自然　供图

在本项研究中，论文通讯作者、日本庆应义塾大学的今井宏明（Hiroaki　Imai）和同事合作，运用电子显微镜与模拟对来自加拿大阿尔伯塔省的斑彩石标本的结构与光学特性进行研究，再将这些特性与一个马达加斯加菊石化石中的浅色珍珠贝壳以及鲍鱼壳和鹦鹉螺壳的特性进行对比。他们发现所有样本中均存在堆叠的霰石片层，但这些片层的厚度及间隙大小存在差异；进一步研究发现，斑彩石色彩的亮度来自光线在霰石片层的4纳米宽间隙的反射，以及来自贝壳珍珠内统一厚度层的均匀分布。

论文作者指出，其他样本中的贝壳珍珠较浅是因为霰石片层间隙较大或缺乏间隙、间隙内存在有机物质，或是贝壳珍珠内的分层结构分布不均。

宝石斑彩石的鲜艳色彩（图片来自：今井宏明）。施普林格·自然　供图

他们总结认为，这项关于斑彩石色彩起源的研究结果，或有助于研发出不褪色的彩色颜料。（完）