嘉鱼地处长江中游南岸，江汉平原腹地，长江黄金水道纵贯全境109.6公里，境内河湖众多，号称“千湖之县”，自古至今盛产鲜鱼，也是目前全国2000多个县（市区）中仅有的两个带有“鱼”字的县名（另为山东鱼台县）。

　　据《嘉鱼县志》记载：嘉鱼县古称沙阳堡，西晋太康元年（公元280年）设置沙阳县。南唐保大11年（公元953年），南唐中主李璟从帝都江宁（今南京）顺江游历至嘉鱼，吃到了这里的一种江鱼（史传为子午鱼），感觉十分美味，连声赞道：“嘉鱼！嘉鱼！”兴之所至，遂取《诗经·小雅·南有嘉鱼》之义而赐县名，沙阳县因此改名为嘉鱼县，迄今立县建制有1730多年历史。这就是嘉鱼对外宣传推广语“诗经嘉鱼”的历史依据和来历。

　　为了传承和弘扬“诗经嘉鱼”文化品牌，嘉鱼县先后建起了“风园”、“雅园”、“颂园”、“小雅公园”等城区景点，还建有“诗经大道”、“小雅路”等道路、街巷， 以“诗经嘉鱼”、“南有嘉鱼”寓意命名的店铺、商标也随处可见。1993年，著名国学大师赵朴初先生亲笔为嘉鱼县题写了“南有嘉鱼”四个大字，被奉为文化珍品。

　　众所周知，嘉鱼是三国东吴驻军的大本营，也是“赤壁之战”的主战场。公元208年，东吴都督周瑜奉命率军3万驻扎陆口（今嘉鱼县陆溪镇），公元210年周瑜病逝后，先后有鲁肃、吕蒙、陆逊、潘璋、丁奉、吕岱等大将驻扎陆口，直至公元280年吴国亡。嘉鱼现在还存有吴王行祠、陆逊营寨、丁奉墓、草船借箭的“取箭所”等许多三国历史遗迹。而三国时期著名的历史人物孙策夫人大乔、周瑜的夫人小乔（史称“二乔”）就出生于嘉鱼。“二乔”的父亲叫乔玄，《三国志》记魏武帝事多涉其人其事，乔玄历任司空、司徒、太尉等职，声名远播，是汉末一位显赫人物。《辞海》“二乔”注：“三国时乔公的两个女儿……后世传大乔和小乔为汉太尉乔玄的女儿，又称为二乔。”《念奴娇·赤壁怀古》“小乔”注：“乔玄的小女儿，嫁给周瑜。”又据《三国志·吴书·周瑜传》载：“建安三年，孙策攻皖，得乔公二女，皆国色也。策自纳大乔，瑜纳小乔。”

　　据《嘉鱼县志》记载，乔玄早年曾在江南戍边，寄住在沙阳堡（今嘉鱼县）一中医世家中。在院落后面水汽蒸腾、轻雾缭绕的温泉池旁，他无意间撞见了正在沐浴的千金李氏。于是，老中医便找到了乔玄说，自己的千金春光尽泄，乔玄必须娶了她。乔玄本就倾慕其女美貌，自然喜不自禁，不久两人便成婚。乔玄征调回朝后，其妻不习惯北方干燥气候，执意回到江南。尽管她身怀有孕，仍天天泡洗温泉。几年后，大乔、小乔相继出世，个个出落得美艳无比。从2岁起，乔夫人还采来菊花、杜仲、芙蓉等药材泡在温泉池中，为大小乔沐浴，令其肌肤越发光滑透亮。母亲去世后，大小乔方才随父亲生活。正因此，乔家与嘉鱼结下不解之缘，嘉鱼号称“二乔故里”便来源与此。

　　而在现实生活中，“二乔”的烙印在嘉鱼无处不在。早在上世纪八十年代，嘉鱼县的陆溪镇就有著名的特产“小乔麻花”、“小乔鱼糕”等风味食品。2006年，嘉鱼筹资6亿元，将“二乔”当年洗浴的天然古井，建成集旅游、度假、养生、休闲、投资为一体的4A山湖温泉度假村，首次树立了“二乔“雕像。2009年，嘉鱼县投资3500万元，建起了占地163.34亩的“二乔公园”，内有三国文化墙、“二乔”雕塑、双凤楼、漱花亭、风节亭等景点，以及“二乔”曾经洗浴的天然古井和温泉池的主题公园，并有“二乔玉枕”根雕、“二乔家”等文旅产业窗口。2009年9月，嘉鱼县政府与山湖温泉度假村携手，率先向国家工商总局申请注册了“二乔故里”旅游商标。大街小巷到处是诸如“二乔鱼庄”、“二乔大酒店”、“二乔影院”、“小乔茶坊”等产业招牌。2014年，嘉鱼文化宣传部门推出了《嘉女二乔》专著。2017年又推出了《三国嘉鱼》专著，其中对“二乔故里”再次进行了阐述。2018年7月至8月，嘉鱼县开展了“嘉鱼二乔暨荷花仙子”评选活动，评选了“嘉鱼二乔”形象代言人两名。由此可见，“二乔故里”的影响在嘉鱼已经深入人心，成为根深蒂固历史文化情结。